Adolescentes faziam fila no portão da base quando o agressor detonou os explosivos, disseram elas.

Um capitão militar que se identificou como Suleiman descreveu o ataque como o viu acontecer.

Um capitão militar que se identificou como Suleiman descreveu o ataque como o viu acontecer.

"Eu estava do outro lado da rua. Um tuk-tuk em alta velocidade parou, um homem desceu, correu para a fila e depois se explodiu. Vi 10 pessoas mortas, incluindo recrutas e pedestres. O número de mortos pode aumentar", disse ele.

Dezenas de sapatos abandonados e os restos mortais do homem-bomba eram visíveis no local.

Outra testemunha, Abdisalan Mohamed, disse ter visto "centenas de adolescentes no portão enquanto ávamos de ônibus".

"De repente, ocorreu uma explosão ensurdecedora, e a área foi coberta por uma densa fumaça. Não conseguimos ver os detalhes das vítimas", disse ele.

A equipe médica do hospital militar informou à Reuters que recebeu 30 feridos na explosão e que seis deles morreram imediatamente.

As forças do governo rapidamente isolaram toda a área.

Em um comunicado no domingo, o grupo militante islâmico Al Shabaab afirmou estar por trás do ataque e que matou até 30 soldados e feriu outros 50. Autoridades do governo não puderam ser contatadas imediatamente para comentar.

O Al Shabaab, ligado à Al-Qaeda, trava uma insurgência na Somália desde 2007 e, recentemente, tem lutado contra o exército para ampliar seus ganhos na região central da Somália.

O ataque ecoou um incidente semelhante em 2023, quando um homem-bomba matou 25 soldados na base de Jale Siyad, localizada em frente à instalação de Damanyo.

O ataque de domingo ocorreu após o assassinato, no sábado, do Coronel Abdirahmaan Hujaale, comandante do batalhão 26, na região de Hiiran, após relatos locais de infiltração de militantes do Al Shabaab nas forças governamentais e de segurança.